Dziś parę minut po godzinie 20 będzie można obserwować wyjątkowo intensywny błysk flary Iridium. Czym on jest? Jest to błysk spowodowany odbiciem się promieni słonecznych od elementów sztucznego satelity. W przypadku flary Iridium jest to powierzchnia anteny satelity Iridium. W budowie satelity Iridium można wyróżnić trzy duże anteny, które prawie bez żadnych strat odbijają promienie Słońca w kierunku Ziemi. Flarę Iridium można zobaczyć w każdym miejscu na Ziemi, różna może być jedynie jej intensywność. Dziś wieczorem zapowiada się jednak bardzo jasny błysk, gdyż pas światła spowodowany odbiciem się promieni Słońca od jednej z anten będzie wędrował niemal przez centrum naszego miasta.
Jak jasny będzie błysk? Jasność błysku flary Iridium określa się, tak jak jasność obiektów astronomicznych na niebie, w skali magnitudo. Im wartość magnitudo jest mniejsza tym obiekt jest jaśniejszy. Dzisiejszy błysk będzie miał jasność -8,4 mag. Dla porównania można dodać, że Słońce ma jasność ok. -26 mag, Księżyc ok. -12 mag, planeta Wenus -4,4 mag a jasne gwiazdy ok. 0 mag. Najjaśniejsze flary jakie można zaobserwować mają ok. -9 mag. Warto więc poświęcić dzisiejszego wieczora chwilę, aby zobaczyć obiekt który słabszy jest jedynie od Słońca i Księżyca.
Jak znaleźć na niebie błysk flary Iridium? Dzisiaj satelita będzie przemieszczała się niemal idealnie z północy na południe. Wędrówkę po nieboskłonie rozpocznie ok. godziny 20.07 a zakończy o 20.21. Błysk nastąpi dokładnie o godzinie 20, minut 13 i 44 sekundy – warto więc wcześniej ustawić punktualnie zegarek. Błysk będzie miał miejsce niemal w zenicie nieboskłonu – na wysokości 70 stopni w kierunku wschodnim. Błysk satelity Iridium rośnie przez pewien czas aż do osiągnięcia maksimum.
Szczegóły dzisiejszego zjawiska, tj. trasę przelotu satelity nad powierzchnią Ziemi, szczegółową lokalizację i czas błysku można znaleźć na stronie internetowej heavens-above. Wystarczy wprowadzić miejscowość i wybrać z menu „Flary Iridium”. Warto wybrać się dziś na krótki spacer i zobaczyć zjawisko, które w odróżnieniu od deszczu meteorytów jest całkowicie przewidywalne. Jedyne co jest potrzebne obserwatorowi to bezchmurne niebo.
Przypominamy, że na naszym portalu artykułem Zapowiadają się widowiskowe noce. Nie przegap rozpoczęliśmy cykl artykułów o tematyce astronomicznej.
