Jeśli jesteś marzycielem, to nie powinieneś przegapić takiej okazji do wypowiadania życzeń… w czasie spadania gwiazd. Już jutro w nocy będzie można zobaczyć jeden z najbardziej regularnych rojów meteorów. Jest on widoczny już od około połowy lipca każdego roku, jednak jego maksimum przypada właśnie na noce między 12 i 14 sierpnia. Rój ten – nazywany Perseidami – związany jest z kometą 109P/Swift-Tuttle. Przeciętna aktywność tego roju w ostatnich latach wynosi około 100 spadających gwiazd na godzinę, a więc częściej niż jedna na minutę.
Meteory, które nazywamy Perseidami, zawdzięczają swoją nazwę gwiazdozbiorowi Perseusza. To gwiazdozbiór, który z Polski można obserwować przez całą noc nad wschodnim horyzontem. To właśnie promieniście z tego gwiazdozbioru „wylatują” spadające gwiazdy. Oznacza to, że trzeba patrzeć nieco w innym kierunku, ponieważ w gwiazdozbiorze Perseusza biorą one swój początek. Meteory będą więc pojawiały się w jego najbliższym otoczeniu z lewej, z prawej i nad nim. W związku z tym, że obecne noce są bardzo ciepłe, najlepszym rozwiązaniem jest po prostu położyć się na kocu czy leżaku i wzrokiem obejmować jak największy obszar nieba. Zachowując odrobinę cierpliwości mamy duże szanse zobaczenia spadające gwiazdy.
Spadające gwiazdy fachowo nazywane są meteorami. Aby wystąpiło zjawisko roju meteorytów, Ziemia musi wejść w strumień cząstek pozostawionych dawno temu przez jedną z komet. To właśnie komety wyrzucające z siebie olbrzymią ilość gazu i cząstek tworzących piękny warkocz są źródłem meteorów. Ziemia czasem przedziera się przez taki pozostawiony w kosmosie warkocz, a jego cząsteczki wdzierają się w ziemską atmosferę. Wtedy możemy zobaczyć na niebie dużo większą liczbę spadających gwiazd – meteorów.
Spadające gwiazdy najlepiej obserwować na terenach z małą ilością sztucznego oświetlenia, np. na terenach wiejskich. Jednak w Zambrowie obserwacje też powinny się udać, można wybrać się do parku lub za miasto i cierpliwie wypatrywać się w niebo. Aby zobaczyć jak najwięcej meteorów należy patrzeć na niebo w kierunku północy, a więc w kierunku między Łomżą i Białymstokiem. Do obserwacji wystarczy własny wzrok.
Niniejszym wpisem rozpoczynamy serię artykułów dotyczących obserwacji nieba. Artykuły będą pojawiać się w dziale „Rekreacja i sport”.
